Super Funky Kiwi Experience

Als we Auckland verlaten rijden we naar het noorden en stoppen we bij de Whangarei Falls. Rond het middaguur komen we aan in de Bay of Islands bij de plaats Paihia. De Bay of Islands is dé vakantiebestemming voor de Nieuw-Zeelanders en de stad Paihia is de uitvalbasis waar je heerlijk kunt verblijven. Ga op zoek naar de bezienswaardigheden rond Paihia. Ga zeker een bezoek brengen aan de meest historische plaats van Nieuw Zeeland Waitangi. Het noordereiland is rijk aan geschiedenis en adembenemende natuur. Maak kennis met de Māori cultuur, het kristalheldere water, enorme kauribossen en er zijn heel veel eilanden om te verkennen. Je gaat dolfijnen zien, breng een bezoek aan het beroemde ‘Hole in the Rock’, ga kajakken, vissen, duiken, parasailen of ontspan gewoon op het strand.

Vandaag gaan we vroeg op pad… naar het noordelijkste punt van Nieuw Zeeland, Cape Reinga. Onderweg maken we een paar stops waar je meer komt te weten over de geschiedenis van het land en de Māori legendes van dit gebied. De eerste stop is bij het Puketi Kauri bos, waar je heel dicht bij de oude en gigantische kauribomen kunt komen. Daarna stoppen we voor legendarische Sand Surfing bij Te Paki Stream. Surf van de enorme zandduinen op een plank naar beneden. Vanaf hier bezoeken we de beroemde Cape Reinga. Luister naar de verhalen over deze belangrijke locatie waar, volgens de Māori legende, de geesten vertrekken op hun reis naar huis, naar Hawaiki. Pak nog even het mooie uitzicht mee bij de beroemde vuurtoren en je staat op een plek waar de Tasman zee de machtige Stille Ocean ontmoet. Cape Reinga is een prachtig legendarische plek. Op de terugweg naar Paihia rijden we langs 90 mile beach. Hier gaan we op zoek naar schelpdieren die ’s avonds op het menu staan.

Voordag we richting Auckland vertrekken heb je de tijd om heerlijk te relaxen op het strand of doe mee aan de vele activiteiten in de baai. Laat in de middag rijden we weer richting Auckland. Ontdek de stad en de restaurants om heerlijk ontspannen te eten. 

Vandaag verlaten we Auckland en rijden naar het zuidoosten richting de ongerepte stranden van de Coromandel en de wereldberoemde Cathedral Cove. Hier heb je de mogelijkheid om langs deze prachtige kust te kajakken, en de mogelijkheid om het Hot Water Beach te bezoeken. Je gelooft het misschien niet, maar op Hot Water Beach kun je op het strand je eigen hot tub graven. Het enige wat je nodig hebt is een schep om een gat mee te graven en het tij moet juist zijn.

We verlaten de prachtige Coromandel en gaan richting de Karangahake kloof. De kloof ligt in de Kaimai Ranges en we gaan hier een prachtige wandeling maken tussen en rond de oude mijntunnels. Daarna gaan we naar Waitomo. Wai betekent water, en tomo betekent gat. We maken hier een magische tour door de wereldberoemde glimwormen grot. Ben je echt avontuurlijk ingesteld dan heb je de mogelijkheid om aan een Black Water trip mee te doen.

We beginnen de dag met een wandeling door het Ruakuri reservaat. We komen langs The Shire of Hobbiton, waar je de kans krijgt om (optioneel) de Hobbiton Movie set te bezoeken. Daarna trekken we verder het mystieke Rotorua in. Rotorua is het land van borrelende modderpoelen, geisers en natuurlijke warmwaterbronnen. Er zijn genoeg optionele activiteiten te ondernemen zoals een wandeling naar de Rotorua Skyline, wildwater varen, Hell’s Gate geiser park, Mountain biken door de sequoia’s, het Wai-o-tapu thermaal wonderpark, Polynesische spa of de National Kiwi Hatchery. Dit is een broedstation waar Kiwi eieren worden uitgebroed om de nationale vogel te redden van uitsterven.

Vandaag krijg je nog de kans om het geothermische reservaat Te Puia te verkennen. Te Puia is de thuisbasis van de Māori kunst, maar ook van de wereldberoemde Pohutu geiser. Daarna vertrekken we naar Great Lake Taupo en maken we een wandeling naar de Huka watervallen. In Taupo is veel te doen en wij kunnen je helpen om activiteiten te boeken. Het meer is een uitgedoofde vulkaan en langs de kustlijn zijn tal van activiteiten maar het is er ook schitterend om te wandelen. Je kan op het meer varen maar ook een bezoek brengen aan de Māori rotstekeningen, en heel spectaculair, je kunt er ook parachutespringen.

Vandaag heb je een vrije dag en die kun je in of om Taupo doorbrengen. Je kunt bijvoorbeeld met de Sky Waka naar Mount Ruapehu. Sky Waka is een gondel die je de berg opbrengt. Maak een wandeling over de Tongariro Alpine Crossing. Deze wandeling is echt verbluffend mooi. Je loopt in een prachtig natuur en het landschap zit vol met contrasten door de uitgedoofde lavastromen. Deze wandeling staat bekent als de beste eendaagse wandeling in Nieuw Zeeland.

We gaan zuidwaarts richting het Tongariro National Park voor een picknicklunch en een wandeling van twee uur door inheemse bush en watervallen. In de middag reizen we door naar Wellington City. Deze stad is de onbetwiste hoofdstad van cultuur, kunst, restaurants, mode en het nachtleven. Hier kun je Mount Victoria ervaren (inbegrepen) en dan hebben passagiers de mogelijkheid om het nationale museum, Te Papa, te ervaren en tussen de bloeiende ambachtelijke bierscene te komen.

We gaan met de Interislander veerboot naar het Zuidereiland. Waarna we door de prachtige Marlborough Sounds en de wijngaarden rijden richting Nelson. Nelson is de zonnigste stad van Nieuw Zeeland. Vervolgens gaan we naar Kaiteriteri dat aan de rand van het Abel Tasman National Park ligt. Kaiteriteri is een geweldige avontuurlijke plek. Je kan het National Park wandelend, per kajak en zelfs per watertaxi ontdekken. Het meest spectaculaire is natuurlijk om het park van bovenaf te bekijken uit een vliegtuigje of doormiddel van een parachute sprong.

We vertrekken pas ’s middags naar de volgende locatie, dus in de ochtend heb je de mogelijkheid om nog te kajakken naar Split Apple Rock en langs de prachtige gouden baaien bij Kaiteriteri. Je kunt ook nog het Abel Tasman National Park bezoeken. ’s Middags stoppen we bij Nelson Lakes waar je een duik kan nemen in het meer met op de achtergrond de schitterende bergen. Daarna rijden we door naar de surfstad Westport.

Vandaag trekken we verder over de spectaculaire State Highway 6. De Highway strekt zich 435 kilometer uit langs de ruige kustlijn van Tasman. De weg slingert zich door een prachtig landschap. Het hoogtepunt van de ochtend is de Cape Foulwind zeehonden kolonie, en de Punakaiki Pancake rocks.

Daarna is het tijd voor Franz Josef. Franz Josef is de noordelijke toegangspoort van Te Wahipounamu, het prachtige werelderfgoed gebied van Zuidwest Nieuw Zeeland. In deze regio heb je ondermeer Aoraki of ook wel bekend als Mount Cook, het Westland Tai Poutini National Park, Mount Aspiring, en het Fiordland National Park. Als we in Franz Josef zijn dan kun je de dag verder vrij besteden. Er is genoeg te doen, en je zult versteld staan van het prachtige uitzicht op de gletsjer.

Vandaag hebben we een vrije dag in Franz Josef. Dus vandaag is de dag dat je de beroemde Franz Josef Gletsjer kunt bezoeken. Het kan per voet, want er zijn prachtige wandelpaden in de omgeving. Wil je het heel spectaculair maken dan kun je ook een helicopter vlucht boeken. Als je een leuk aandenken mee wilt nemen naar huis ga dan op zoek naar de Pounamu (greenstone) ketting. Deze kun je zelf maken.

We gaan vandaag vroeg op pad zodat we juist in deze vroege ochtend de prachtige reflectie kunnen zien van Mount Cook en de prachtige bergen aan het Lake Matheson. We rijden vervolgens over het laatste stuk van Highway 6 en we stoppen onderweg natuurlijk bij populaire schilderachtige plekjes. De omgeving met de prachtige bergen is indrukwekkend. We rijden richting het Mount Aspiring National Park en de stad Wanaka.

In Wanaka brengen we eerst een bezoek aan de bungy-site op de Kawarau brug. Dit was de eerste commerciële bungy-jump site in de wereld. Als we in Queenstown zijn aangekomen dan gaan we eerste naar het prachtige Queenstown Waterfront. Daarna gaan we de stad verkennen en maak je kennis met het nachtleven van de stad.

Queenstown is een van de mooiste plekken in Nieuw Zeeland. Het maakt niet uit in welke jaargetijde je komt, het blijft een prachtige pittoreske plek. Je kunt er prachtig wandelen, maar wat je zeker moet doen is een trip maken naar Milford Sound. Milford Sound wordt ook wel het 8ste wereldwonder genoemd. Milford Sound is een fjord van 16 km lang en 100 to 450 meter diep. Je kunt een boottour maken en opzoek gaan naar de dieren zoals de zeeleeuwen. Er is ook een onderwaterobservatorium. Het hoogste punt van het fjord is de Mitre Peak met een hoogte van 1700 meter. 

Vandaag maak je uitgebreid kennis met Milford Sound en zijn omgeving. De Milford Explorer vertrekt vroeg uit Queenstown en we maken een ontbijt stop in het pittoreske stadje Te Anau. Dan gaan we met de bus naar de 1,2 km lange Homer Tunnel. Voordat we daar zijn stoppen we eerst nog bij Mirror Lakes en Chasm. Chasm is ook een prachtige plek waar je prachtige watervallen kunt zien. De Homer Tunnel verbind Te Anau met Milford Sound. Op Milford Sound maak je een prachtige boottocht met uitzicht op de bergen en de torenhoge watervallen. Dit is Nieuw Zeeland op zijn best. 

We verlaten het prachtige Queenstown via de Lindis Pass. We rijden dus het Lord of the Rings landschap in. Nadat we zijn gestopt om Mount Cook te bewonderen bij Lake Pukaki, reizen we naar Lake Tekapo. Dit is een geweldige plek omringd door met sneeuw bedekte bergen en ’s avonds een prachtige ongerepte sterrenhemel. Bij Lake Tekapo kun je heerlijk ontspannen. Geniet van de warmwaterbronnen en ga hiken op de vele wandelpaden. ’s Avonds is het heel spectaculair, want dan heb je uitzicht op ’s werelds grootste sterrenreservaat.

We rijden vandaag in één stuk door naar Christchurch. Dit is de grootste stad op het Zuidereiland. Het is een stad die zich weer aan herbouwen is naar de verschrikkelijke aardbeving in 2011. Je moet echt de stad ingaan want het heeft prachtige straatkunst, bloeiende botanische tuinen en een prachtige geschiedenis. De stad heeft veel meegemaakt en daarom veel te bieden.

We vertrekken vroeg uit Christchurch en we gaan richting Kaikoura. Kaikoura is bekend om de walvissen en de dolfijnen. Je kunt hier heerlijk chillen op het strand en genieten van heerlijk visgerechten. Kaikoura betekent “rivierkreeft eten”. Kai is eten en Koura betekent rivierkreeft.

We rijden vandaag naar het noorden en gaan langs de prachtige kustlijn van Kaikoura. Het is een spectaculaire rit en we stoppen om de zeehonden die op de rotsen liggen te bekijken. ’s Middags gaan we met de veerboot naar het Noordereiland. We nemen dus afscheid van Te Wai Pounamu (het Zuidereiland). De tocht met de veerboot duurt een paar uur dus neem je tijd en geniet van het uitzicht op de geweldige Marlborough Sounds. Later op de dag komen we aan in Wellington.

Opnieuw vroeg uit de veren want we trekken vandaag vanuit Wellington naar Taihape, de gumboot hoofdstad van Nieuw Zeeland. Dit moet je even gezien hebben. Maar Taihape heeft nog veel meer te bieden, want het ligt vlak bij het Tongariro National Park. We rijden daarna door naar het grootste meer van Nieuw Zeeland, namelijk Taupo. Als het weer het toelaat kun je hier een tandem skydive sprong maken.

Vandaag rijden we via Rotorua richting Auckland. We doen opnieuw Rotorua aan om eventueel een aantal mensen af te zetten die hier nog een aantal dagen willen verblijven.. Ook nu kijken we nog even bij het nationale Kiwi broedstation voordat we naar Matamata gaan. Een Lord of the Rings spot! Daarna gaan we verder naar onze eindbestemming Auckland. Ook wel de “City of Sails” genoemd.