Vietnam Explorer
Groepsreis

Vandaag is de dag waar je naar hebt uitgekeken. Ho Chi Minh City is het begin van jouw avontuur, waar nieuwe vriendschappen ontstaan met je reisgenoten, je groepsleider en natuurlijk met Vietnam zelf. Geniet van je eerste avond tijdens de Vietnam Explorer groepsreis, proef de sfeer van de stad en maak je klaar voor het avontuur van je leven.

Sta op en maak je klaar, want vandaag staat er een bijzondere dag op het programma. Trek comfortabele schoenen aan, want we gaan op pad naar de Cu Chi Tunnels. Dit indrukwekkende tunnelnetwerk werd in de late jaren 40 aangelegd en strekt zich uit over bijna 250 kilometer. De tunnels werden gebruikt om troepen te huisvesten, communicatie te vervoeren en voorraden te verbergen.

Laat je niet misleiden, want hoewel het systeem ingenieus was, waren sommige tunnels slechts 80 centimeter hoog en breed. Voor de meeste mensen haast onmogelijk om doorheen te kruipen. Vandaag krijg je de kans om deze tunnels van dichtbij te ervaren en zelfs een paar van de ondergrondse schuilplaatsen te verkennen. Een unieke ervaring die je een echt beeld geeft van de uitdagingen en het doorzettingsvermogen van die tijd.

Vandaag staat in het teken van het ontdekken van een van de mooiste en meest gastvrije landen ter wereld. We beginnen in de iconische en historische stad Ho Chi Minh City, vroeger bekend als Saigon. Tijdens een wandeling langs de belangrijkste bezienswaardigheden leer je meer over de geschiedenis van de stad en haar rol in de Vietnamoorlog. Een bezoek aan het indrukwekkende War Remnants Museum laat een blijvende indruk achter.

We verkennen verder het Onafhankelijkheidspaleis, de kathedraal en het postkantoor, voordat we de levendige lokale foodmarkt induiken om het beste streetfood van de stad te proeven. In de vroege middag keren we terug voor een ontspannen lunch en een rustmoment. Later op de dag vertrekken we naar de luchthaven voor onze volgende bestemming: Hoi An.

Vandaag worden we wakker in het schilderachtige Hoi An, een magische plek die bekendstaat om haar charme en kleurrijke sfeer. ’s Avonds verlichten duizenden Vietnamese lantaarns de straten en zorgen ze voor een bijna sprookjesachtige gloed. En het beste nieuws? Vandaag leer je zelf hoe je zo’n lantaarn maakt. Kies je favoriete zijde en ga aan de slag. Maak je geen zorgen als knutselen niet je sterkste kant is, jouw lantaarn heeft hoe dan ook karakter.

We bezoeken ook een lokale kleermaker, waar je ziet hoe prachtige kledingstukken met de hand worden ontworpen en gemaakt. Je ontvangt zelfs een unieke, duurzame tote bag, gemaakt van overgebleven stoffen, een mooi aandenken aan je tijd in Vietnam.

Daarna gaan we langs bij Tinh’s Coffee, een lokaal café waar de eigenaar zijn eigen koffiebonen verbouwt en brandt. Hier leer je hoe de perfecte Vietnamese koffie wordt gemaakt en natuurlijk mag je ook zelf proeven. De rest van de middag heb je vrij om Hoi An op je eigen tempo te verkennen.

Vandaag heb je een vrije dag om zelf in te vullen. Slaap uit en geniet van een rustig ontbijt, of wandel langs de kalme rivier en ervaar de ontspannen sfeer van dit charmante deel van Vietnam.

Wil je er wat actiever op uit? Bezoek dan de beroemde Ba Na Hills en de iconische Golden Bridge, een van de meest gefotografeerde plekken van het land. Met zijn kronkelende wegen, sfeervolle straatjes en kleine bruggetjes is Hoi An niet voor niets een favoriet onder reizigers.

Sluit de dag af met een drankje bij een lokale beachclub tijdens zonsondergang. De perfecte manier om een ontspannen dag te eindigen.

Vandaag staat volledig in het teken van plezier, en dat is geen understatement. We beginnen de dag met een ontspannen fietstocht door het Vietnamese platteland en kleine dorpjes, op weg naar onze bestemming voor de middag: Coconut Woods. Ondanks de naam ligt dit gebied grotendeels op het water en is het de perfecte plek voor een bijzondere activiteit.

Hier maak je kennis met de beroemde bamboe basketbootjes, traditionele ronde vaartuigen die al eeuwenlang worden gebruikt voor de krabvisserij. Reken maar dat het lachen wordt wanneer je probeert deze wiebelige bootjes onder controle te houden. We varen door een prachtig landschap vol waterkokospalmen, terwijl het tempo al snel verandert van rustig peddelen naar vrolijk spetteren en draaien.

Na zoveel actie krijg je vanzelf trek, en dat komt goed uit: we schuiven aan voor een heerlijke lokale maaltijd bij een Vietnamese familie. De avond is onze laatste in Hoi An, dus die sluiten we in stijl af met een gezellig diner en een drankje aan de boulevard.

Vandaag rijden we over de legendarische Hai Van Pass, beroemd geworden door Top Gear, in open jeeps. Het vertrek uit Hoi An zal even slikken zijn, maar zodra we de open weg op gaan, word je beloond met enkele van de meest spectaculaire uitzichten van Vietnam op weg naar Hue. Onderweg maken we stops voor foto’s, een lekkere lunch en misschien zelfs een verfrissende duik in het tropische water. Vergeet je zwemkleding niet.

De dag staat in het teken van vrijheid: wind in je haren, muziek op en genieten van deze wereldberoemde route. Een ervaring die je nooit meer vergeet. In de namiddag arriveren we in Hue, waar we inchecken in het hotel en even ontspannen. Later verkennen we het bruisende nachtleven van de stad, proeven we lokale gerechten, drinken we Vietnamese biertjes of rijstwijn en dansen we tot in de late uurtjes.

Wist je dat Hue ooit de thuisbasis was van de Vietnamese keizers? De overblijfselen van hun heerschappij zijn nog overal in de stad te zien, vooral binnen de muren van de Keizerlijke Stad zelf. Vandaag dompelen we ons helemaal onder in deze geschiedenis en sfeer. We volgen de Parfum rivier en komen aan bij een rustige tuin, waar we de dag doorbrengen in een ontspannen omgeving.

Ben je klaar om je kookkunsten te laten zien? Vandaag leren we hoe we enkele van de heerlijke Vietnamese gerechten kunnen bereiden die we de afgelopen week met zoveel plezier hebben geproefd. Snijden, roeren, proeven en vooral genieten van je zelfgemaakte creatie. Na deze bijzondere dag nemen we afscheid van Hue en stappen we aan boord van de nachttrein richting onze volgende bestemming, Ninh Binh.

Ninh Binh staat bekend als het Halong Bay op het land, en dat is niet voor niets. Het is adembenemend mooi. Na aankomst stappen we in kleine bootjes en varen we door ongerepte grotten en langs kleine eilanden, omringd door smaragdgroene bossen en uitgestrekte rijstvelden. Daarna gaan we verder naar de Tam Coc-vallei, waar kalksteenrotsen oprijzen tussen het weelderige groen. Dit is een van de mooiste natuurgebieden van Vietnam en nog verrassend rustig, ver weg van de drukke toeristische routes.

De middag is vrij om te ontspannen, maar voor wie wil, organiseren we een ontspannen fietstocht door de omgeving met voldoende pauzes voor water, foto’s en mooie uitzichten. In de namiddag beklimmen we de Hang Mua Viewpoint, met zo’n vijfhonderd treden naar de top. Het uitzicht is ronduit spectaculair. Terwijl de zon langzaam achter de bergen zakt, genieten we van het moment, delen we foto’s en sluiten we de dag af met een diner, een drankje en het magische uitzicht over Ninh Binh.

Vandaag reizen we naar een van de meest iconische plekken van Azië: Halong Bay. Met haar heldergroene wateren en meer dan 1.600 kalkstenen eilanden die verspreid in de baai liggen voelt het alsof je een natuurlijk doolhof van paradijs en verwondering binnenvaart.

We vertrekken vroeg vanuit Ninh Binh en reizen naar Halong Bay, waar onze boot op ons wacht voor een overnachting onder de sterren. Terwijl we aan boord gaan en onze hutten verkennen wordt de lunch geserveerd met een adembenemend uitzicht op het water. Daarna zetten we koers richting het hart van de baai. De planning? Kajakken, uitzichtpunten beklimmen, relaxen op het strand, alles kan.

Na een dag vol avontuur keren we terug aan boord en leren we hoe je heerlijke Vietnamese loempia’s maakt. De avond brengen we door op het open dek, met een ondergaande zon, een fonkelende sterrenhemel en misschien een biertje in goed gezelschap. Beter dan dit wordt het niet.

Word wakker, wrijf de slaap uit je ogen, je bent hier echt. Terwijl je geniet van het uitzicht stap je het dek op voor een ontbijtje en een grote kop koffie. Om je heen rijzen imposante kalkstenen rotsformaties op uit turquoise water, bedekt met weelderig groen. Er is geen plek op aarde zoals Halong Bay, dus leun achterover, ontspan en geniet van het adembenemende 360 graden uitzicht.

In de middag is er tijd om te zwemmen en te relaxen, voordat we afscheid nemen van deze magische omgeving en doorgaan naar de hoofdstad Hanoi. De namiddag is vrij om zelf op ontdekking te gaan. ’s Avonds komen we weer samen voor een gezellig diner, een drankje en een avond waarin je de bruisende nacht van Hanoi leert kennen.

Het is inmiddels twaalf dagen geleden dat dit geweldige avontuur door Vietnam begon, en in die tijd heb je meer dan 1600 kilometer vol mooie momenten, gezelligheid en nieuwe vrienden afgelegd. Hoewel Hanoi de laatste stop is van je Vietnam Explorer, betekent dat niet dat het avontuur voorbij is. De hoofdstad bruist van energie, chaos en charme, een ervaring op zich.

We beginnen de dag met een echte Vietnamese specialiteit: egg coffee. Tijdens een korte demonstratie leer je hoe deze bijzondere lekkernij wordt gemaakt. Daarna heb je de rest van de dag vrij om Hanoi op je eigen manier te ontdekken. Dwaal door de smalle straatjes van het Old Quarter, wandel langs het Hoan Kiem meer of bewonder het statige Operagebouw, overal valt iets te zien en te beleven.

Het is de dag van afscheid nemen, en misschien ook een beetje van een kater, want de reis zit erop. Maar geen zorgen, dit hoeft niet het einde van je avontuur te zijn. De groepsleider kent Zuidoost-Azië door en door en helpt je graag met tips voor je volgende bestemming.